L'Évolution de la Consommation de Chocolat en Chine : Une Tendance en Pleine Croissance

Dans un monde en constante évolution, la Chine est en train de devenir un acteur clé dans l'industrie mondiale du chocolat. Selon l'Association des Fabricants de Chocolat Chinois, la consommation de chocolat par habitant en Chine atteint actuellement 70 grammes par an. Comparé à des pays comme le Japon et la Corée du Sud, où la consommation avoisine les 2 kilogrammes par an, ou encore à l'Europe, avec une moyenne de 7 kilogrammes par personne par an, la Chine se place encore en bas de l'échelle. Cependant, il y a des signes clairs que les choses évoluent rapidement.

Chocolat : Un Artisanat en Expansion

George Zhang, directeur général de Barry Callebaut en Chine, souligne que le chocolat reste principalement utilisé dans le secteur de la boulangerie et des glaces. Cependant, une tendance intéressante émerge : l'incorporation de saveurs chocolatées dans les plats locaux. Le chocolat est de plus en plus utilisé pour garnir des brioches à la vapeur ou pour aromatiser le riz gluant, créant une fusion de saveurs inattendue.

Zhang est catégorique sur le potentiel de cette tendance : "Nous voyons un énorme potentiel dans la localisation du chocolat, en le combinant avec les plats locaux. Cela sera la prochaine grande tendance."

Le Marché Chinois, un Pilier pour Barry Callebaut

Barry Callebaut, basé à Zurich, est l'un des plus grands fabricants de chocolat et de produits à base de cacao au monde. L'entreprise a récemment ouvert un quatrième bureau et un troisième Chocolate Academy Center à Shenzhen, en Chine. La Chine représente l'un des marchés gourmets les plus importants de Barry Callebaut à l'échelle mondiale, et son expansion dans le pays est cruciale pour sa croissance à long terme en Asie.

Zhang indique que la consommation de chocolat en Chine est principalement stimulée par les millennials et les générations plus jeunes, qui ont des goûts internationaux plus prononcés que leurs prédécesseurs. La population chinoise traditionnelle ne se caractérise pas par une dent sucrée, mais la jeune génération est ouverte à l'exploration de nouvelles saveurs et de différents types de plats.

L'influence croissante de l'Occident en Chine est également un facteur clé. Zhang souligne : "Shanghai est un exemple de la manière dont la ville est devenue occidentalisée et internationale dans sa cuisine. À Shanghai, le chocolat est adoré et adopté dans les pâtisseries occidentales, les chaînes de boulangeries et les services de restauration."

Un Avenir Gourmand

Malgré son avenir prometteur, Zhang admet que le marché du chocolat gourmand en Chine a été particulièrement touché cette année en raison de la pandémie de COVID-19. Traditionnellement, les ventes de chocolats gourmets en Chine étaient alimentées par les mariages. Cependant, avec la baisse des taux de natalité en Chine et des mariages plus tardifs, l'industrie du mariage connaît un déclin qui affecte le marché du chocolat gourmand.

Cependant, il y a eu une augmentation des applications du chocolat gourmand dans d'autres domaines tels que la pâtisserie, les glaces, et plus récemment, les boissons. Un exemple notable est la marque locale "Milk Dog", qui a récemment lancé un lait premium fabriqué à partir d'un ingrédient de chocolat gourmand de Barry Callebaut, le Callebaut 823. Cette boisson contient environ dix fois plus de chocolat belge que des produits similaires sur le marché.

Barry Callebaut collabore également avec une marque en ligne, Amova, qui sollicitait auparavant du chocolat produit localement à Suzhou, mais qui se tourne désormais vers le chocolat 100% belge et suisse de l'entreprise.

Selon Zhang, le marché du chocolat en Chine est encore dominé par des marques internationales telles que Mars, Ferrero et Nestlé. Cependant, le secteur florissant du commerce électronique en Chine permet à davantage de marques locales de gagner en visibilité auprès des consommateurs. "De nos jours, nous voyons de nombreuses marques locales de chocolat gourmand en ligne, adaptées à différents segments. Elles peuvent ne pas être aussi grandes que Dove ou Ferrero, mais elles sont dynamiques, en constante adaptation aux besoins des consommateurs, et se vendent bien."

L'Accent sur la Santé

Outre le chocolat gourmand et localisé, George Zhang remarque également une tendance vers des produits de chocolat plus sains et durables. "La jeune génération recherche des produits plus sains tout en se faisant plaisir. Dans le domaine du chocolat, nous recevons constamment des demandes de clients pour développer du chocolat à faible teneur en sucre, du chocolat sans sucre, du chocolat riche en protéines et du chocolat noir."

Cet article détaille l'évolution passionnante de la consommation de chocolat en Chine, mettant en évidence l'émergence de nouvelles tendances et l'influence de la jeune génération sur le marché. Il explique également comment Barry Callebaut, en tant que leader de l'industrie du chocolat, s'adapte pour répondre à ces tendances changeantes.